Das Naturhistorische Museum Mainz und das Naturkundemuseum in Kigali

Im Rahmen der Zusammenarbeit mit unserem Partnerland Ruanda konnte 1994 im Norden des Landes die eiszeitliche Fossilfundstätte Masangano (wieder)entdeckt werden. Erste Grabungsarbeiten in diesen mindestens 20 m mächtigen Flussablagerungen im Jahr 1996 lieferten anhand des Pollenspektrums erste Informationen über die damalige Pflanzenwelt. Aus verschiedenen Horizonten konnten aber auch diverse andere Fossilien geborgen werden, darunter zahlreiche Reste von Säugetieren. Diese bedeutsame, die Grabenbildung in Zentralafrika, den Vulkanismus des Virunga-Gebiets, die Hydrogeologie Ruandas und menschliche Aktivitäten (Werkzeugherstellung, Jagd) spiegelnde Fundstätte Masangano und benachbarte Vorkommen in den Terrassentälern des Nyabarongo und des Mukungwa sollen gemeinsam mit dem Geological Survey und dem Nationalmuseum Butare weiter untersucht werden.

Ein weiteres Ergebnis der langjährigen Zusammenarbeit ist die inzwischen abgeschlossene Einrichtung eines Naturkundemuseums in Kigali. In ihm werden Exponate gezeigt, die in unseren Mainzer Werkstätten – teils von hier ausgebildeten ruandischen Präparatoren – angefertigt wurden. Dieses neue Museum soll das Interesse der ruandischen Bevölkerung an der Naturgeschichte ihres Landes fördern.

Es gilt auch weiterhin Ruanda darin zu unterstützen, aktiven Naturschutz und ökonomische Nutzung der Ressourcen so miteinander zu vereinbaren, dass ein nachhaltiger Schutz bedrohter Lebensräume möglich wird. Im Rahmen der Zusammenarbeit entstand in Mainz eine umfangreiche Sammlung zur Naturkunde Ruandas. Diese Sammlung ist heute die umfangreichste zu dieser Region in Deutschland. 

Das Umweltmuseum in Karongi am Ufer der Kiwusees ist im Juni 2015 eröffnet worden.  Es ist eine enge Zusammenarbeit im Rahmen der Ausstellungsgestaltung und der Einführung von museumspädagogischen Formaten mit dem nhm und der Unibversität Koblenz/Landau geplant. Weiter soll in den nächsten Jahren in Kooperation mit der Uni Koblenz/Landau und dem Mainzer Museum auf einer vorgelagerten Insel im Kiwusee ein botanischer Garten entstehen.